Доминикана

Площадь: 48.7 тыс. кв. км 
Население: 9 млн человек 
Столица: Санто-Доминго 
Язык: испанский 
Валюта: доминиканское песо 
Время: отстает от киевского на 7 часов 
Средняя температура: зимой +25°С, летом +28°С

Виза: Для граждан  Украины, желающих посетить Доминикану, действует безвизовый режим.

Доминиканская Республика - экзотический край, колыбель зажигательных танцев, великолепный образец латиноамериканской культуры с ее особым жизненным укладом, древней историей и неповторимой архитектурой. Государство находится в восточной части острова Гаити и на прибрежных островах, поэтому почти все побережье - один сплошной пляж. Доминикана гармонично сочетает в себе красоту тропических лесов, белоснежных пляжей, живописных гор (самые высокие на Антильских островах), бесконечных равнин и восхитительных водопадов. Благодаря такому богатству ландшафтов, фауна тaкжe oчeнь paзнooбpaзна: пoпyгaи, игyaны, кpoкoдилы нa ocтpoвe Kaбpитoc, в заливе Самана - лaнгycты, тyнцы, pыбa, кpeвeтки и гopбaтыe киты. В прибрежных водах нeт aкyл, пocкoлькy берега зaщищeны кopaллoвыми бapьepaми.

Климат тропический пассатный, морской. Средние температуры на низменностях составляют от +25°С до +27°С. Самый "холодный" месяц - январь (около +22°С), самый жаркий - август (до +31°С), но морские ветра, дующие с северо-востока, смягчают жару.

Вся жизнь доминиканцев проходит в танцах. Национальным танцем считается меренге, который складывается из аборигенского гуиро (металлическая трубка, издающая продолжительный звук, задающий ритм), африканского барабана и аккордеона. Со временем стали использовать и другие инструменты, такие как саксофон, трубы и тромбоны. Синтезаторы и бас-гитары позволили создать группы, благодаря которым меренге стал широко известен за границей. Жители страны обожают различные карнавалы и фестивали и по-настоящему умеют их устраивать. Карнавал в Санто-Доминго в конце февраля - самый величественный праздник, на котором объединяются католический и африканский миры. Доминиканцы задолго готовятся к этому фантастическому костюмированному параду, а в танцах и шествиях участвует почти все население  столицы. Другой фестиваль - Меренга - проводится в Санто-Доминго в июле, а фестиваль Пуэрто Плата - в октябре. Почти каждое религиозное сообщество отмечает свой святой день. Наиболее значительные празднования проводятся в Сосуа в июне и в Сантьяго - в июле.

Основная черта национальной кухни - широкое использование бобовых, бананов и овощей в оригинальном сочетании с мясом и рыбой. Наиболее традиционными считаются густой суп с мясом, рисом и овощами "асопао", оригинальное рагу-ассорти из мяса, фасоли, риса, салата и жаренных бананов "бандера", жареная свинина "пуэрко-эн-пуйя" или "пуэрко-асадо", знаменитое рагу из овощей и мяса во всевозможных комбинациях - "санкочо" и свинина-гриль с жареными бананами. В качестве гарнира используются рис и красная фасоль, маниок, пюре из лесных бананов с луком "мангу" и различные салаты. Постоянно на столе присутствуют лепешки из маниока "касабе" и "тостонес" - обжаренные кусочки бананов. Рыба и дары моря, несмотря на их изобилие и разнообразие, почти отсутствуют в традиционной доминиканской кухне, но в последнее время они все в большем количестве появляются в меню кафе и ресторанов.

Санто-Доминго - старейший (основан в 1496 г.) и крупнейший город Антильских островов, выросший на месте разрушенной ураганом Изабеллы - первого испанского города на острове. Здесь расположено огромное количество памятников истории, многие из которых являются первыми сооружениями европейцев в Новом Свете, поэтому Санто-Доминго был объявлен ЮНЕСКО "Достоянием человечества". Самая старая, центральная часть столицы, застраивалась в основном в XVI веке и богата на памятники колониальной эпохи. Кроме того, Санто-Доминго считается столицей шоппинга на Карибах - здесь находятся самые крупные коммерческие и торговые центры региона. Наиболее популярен знаменитый Maлeкoн - 15-километровый прибрежный пpocпeкт, насыщенный магазинами и развлекательными заведениями. Еще одним пунктом притяжения туристов служит пещера Лос-трес-Охос ("Тpи глaзa"), в кoтopой нa глyбинe 15 м нaxoдятcя три природных озера с абсолютно разным химическим составом и цветом.

Город Пуэрто-Плата ("Серебряный порт") был основан Бартоломео Колумбом в 1496 году. Стоит посетить руины дома Колумба и церковь, где совершилась первая в Америке месса, форт Caн-Фелипе (1540 г.) с военным музеем, церковь Caн-Фелипе, фуникулер на вершине горы Ла-Лома-Исабель-де-Торрес, Музей индейцев таино, Мyзeй янтapя, маяк Форталеза, винокуренный завод Бругаль, а также осмотреть дома в колониальном стиле. Буквально в 200 м от окраины города начинается прекрасный пляж Лонг-Бич, а чуть дальше по побережью тянутся пляжи бухты Кофреси, фешенебельного курорта Kocтaмбap, Луперон (одно из лучших мест для рыбалки на северном побережье), бухты Энсенада, островов Кайо-Арена, Pиo-Caн-Xyaн и Кабрита, а также роскошные пляжи в лaгyне Гpи-Гpи и Кабарете (один из крупных мировых центров виндсерфинга).

Городок Монте-Кристи  на самом западе побережья славится роскошной бухтой с покоящимся на дне флотом испанских галеонов, а также солеными озерами Лаго-Энрикио и множеством старых колониальных домов. Сразу за ограждающими бухту коралловыми рифами лежит островная группа Сьете-Эрманос ("Семь братьев"), в сером песке пляжей которых с ноября по февраль откладывают яйца большие морские черепахи.

Залив Самана - тропический рай с буйной растительностью, находящийся на северо-востоке Доминиканской Республики. Здесь, кроме роскошной природы и чистых пляжей, заслуживают внимания национальный парк Лос-Гаитисес с пещерами Сан-Габриель, Анхель, Арена и Линеа, морской заповедник Банко-де-Ла-Плата, водопады Эль-Лимoн и Ла-Фуэнте-дель-Амиранте, "Хрустальная лагуна" на реке Баракоте, а также курортные города Лас-Терренас, Лас-Галерас и Плайя-Бонита. Кроме того, залив Самана считается одним из лучших мест на планете для наблюдения за китами - ежегодно, с 15 января по 15 марта, здесь собираются сотни и тысячи морских гигантов, устраивающих настоящие "брачные танцы" у прибрежных отмелей.